Sexualidade após o câncer:  diálogo importante para pacientes e parceiros

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A jornada de um paciente com câncer é repleta de desafios físicos, emocionais e psicológicos. Entre esses desafios, a sexualidade muitas vezes é uma área negligenciada, mas crucial para a qualidade de vida após o tratamento. 

Neste texto, exploraremos a importância de discutir a sexualidade após o câncer, tanto para os pacientes quanto para seus parceiros. 

Abordaremos as questões físicas e emocionais que podem surgir, as estratégias para lidar com essas questões e como manter uma vida sexual saudável após o diagnóstico.

O impacto do câncer na sexualidade

Quando falamos sobre o impacto do câncer na sexualidade, é crucial entender que essa doença pode afetar não apenas o corpo físico, mas também a saúde emocional e mental dos pacientes e seus parceiros. 

As diversas modalidades de tratamento, como cirurgia, quimioterapia, radioterapia e terapia hormonal, podem causar uma série de mudanças que influenciam diretamente na função sexual e na qualidade de vida íntima.

Efeitos físicos do câncer e seu tratamento

Os efeitos físicos do câncer e seus tratamentos podem variar amplamente de acordo com o tipo de câncer, estágio da doença e o tipo de tratamento utilizado. Alguns dos efeitos mais comuns que afetam a sexualidade incluem:

  • Disfunção erétil em homens: cirurgias para câncer de próstata, assim como certos tratamentos de quimioterapia e radioterapia, podem resultar em disfunção erétil.
  • Secura vaginal em mulheres: radioterapia pélvica, cirurgias ginecológicas e certos tipos de quimioterapia podem causar ressecamento vaginal, tornando o sexo doloroso.
  • Mudanças na imagem corporal: cirurgias que resultam em amputação de membros, remoção de seios ou outras mudanças físicas podem afetar a autoestima e a confiança sexual.
  • Fadiga e fraqueza: a fadiga causada pelo tratamento do câncer pode diminuir o desejo sexual e a capacidade de se envolver em atividades íntimas.

Impacto emocional e psicológico

Além dos efeitos físicos, o câncer pode ter um impacto significativo no bem-estar emocional e psicológico dos pacientes e seus parceiros. O diagnóstico de câncer pode causar ansiedade, medo, estresse e depressão, todos os quais podem afetar a libido e a intimidade. 

A preocupação com a mortalidade, as mudanças na dinâmica do relacionamento e as preocupações financeiras também podem desempenhar um papel importante na saúde sexual.

Iniciando o diálogo sobre sexualidade

É fundamental que os pacientes e seus parceiros se sintam à vontade para discutir suas preocupações com a equipe médica. No entanto, muitas vezes é necessário que o paciente ou o parceiro dê o primeiro passo. Aqui estão algumas dicas para iniciar a conversa:

  • Escolha o momento certo e um ambiente confortável para discutir suas preocupações.
  • Seja honesto e aberto sobre suas emoções e experiências.
  • Esteja disposto a ouvir e oferecer apoio ao seu parceiro.
  • Considere a possibilidade de buscar aconselhamento profissional para lidar com questões mais complexas.

Estratégias para lidar com questões sexuais

Felizmente, existem várias estratégias que podem ajudar os pacientes e seus parceiros a lidar com questões sexuais após o câncer. Estes incluem:

  • Terapias sexuais: terapeutas sexuais especializados podem ajudar os casais a explorar novas formas de intimidade e superar desafios sexuais.
  • Exercícios pélvicos: exercícios como os exercícios de Kegel podem fortalecer os músculos do assoalho pélvico e melhorar a função sexual.
  • Comunicação aberta: manter linhas de comunicação abertas com o parceiro é fundamental para superar desafios sexuais. Isso inclui expressar suas necessidades e preocupações de maneira honesta e respeitosa.

Cuidando da saúde mental e emocional

Além das questões físicas, é importante não negligenciar o impacto emocional do câncer na sexualidade. Muitos pacientes e seus parceiros enfrentam ansiedade, depressão e preocupações com a imagem corporal. Aqui estão algumas estratégias para cuidar da saúde mental e emocional:

  • Buscar apoio emocional: grupos de apoio para pacientes com câncer e seus parceiros podem fornecer um espaço seguro para compartilhar experiências e obter apoio mútuo.
  • Terapia individual ou de casal: a terapia pode ajudar os casais a desenvolver habilidades de comunicação, gerenciar o estresse e lidar com questões emocionais relacionadas ao câncer.
  • Praticar o autocuidado: exercícios regulares, meditação, hobbies e outras atividades que tragam prazer podem ajudar a reduzir o estresse e promover o bem-estar emocional.

Mantendo uma vida sexual saudável

Apesar dos desafios, é possível manter uma vida sexual saudável após o câncer. Aqui estão algumas dicas para ajudar os pacientes e seus parceiros a manter uma vida sexual satisfatória:

  • Seja paciente consigo mesmo e com seu parceiro. A recuperação pode levar tempo e exigir paciência.
  • Experimente novas formas de intimidade, como massagem, carícias ou simplesmente passar tempo juntos.
  • Explore técnicas de relaxamento, como respiração profunda ou yoga, para reduzir o estresse e aumentar o prazer sexual.
  • Lembre-se de que a intimidade vai além do sexo. Concentre-se em fortalecer a conexão emocional com seu parceiro.

De modo geral, a sexualidade após o câncer é uma questão complexa que pode afetar tanto os pacientes quanto seus parceiros. É importante que ambos se sintam à vontade para discutir suas preocupações e buscar apoio quando necessário.

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